« Houston, nous avons un problème »

Xanthes, la grande, l'immense. La lumière presque divine tombait sur ses toits, l'éclairant tel une lanterne qui accueillait les voyageurs de toute part. Malgré les réticences de Hugh-Lancie, Adalrik n'avait pas pu résister à trouver la route qui menait à la citée. Demandez donc à quelqu'un de trop curieux et d'hyperactif de ne pas ouvrir un coffre tellement beau qu'il fera exactement le contraire. Il en était de même pour le fantôme qui n'avait pas encore mit les pieds dans la capitale depuis qu'il avait atterrit sur Mistriel au petit bonheur la chance. C'était l'occasion rêvé surtout accompagné d'un fin connaisseur des lieux qui le fera probablement visiter le coin.

Il savait qu'Hugh était derrière, lui courant après tant bien que mal. L'épouvanteur ne semblait pas au mieux de sa forme en le suivant, comme s'il était le pire des parias, un assassin, qui ne devait pas retourner sur les lieux d'un crime. En fin de compte, à part sa paresse et son amour pour le rhum que connaissait-il réellement de son compagnon de route improvisé? Trop peu de chose. Peut-être que c'était légèrement suicidaire de le suivre comme son ombre en fin de compte.

Une légère paranoïa envahit le spectre qui disparut une fois de plus au beau milieu du chemin avant d'apparaître à quelques dizaines de mètres des remparts de la ville, retrouvant vite son excitation. Les yeux écarquillés et un immense sourire trop enfantin sur les lèvres, il se tourna vers Hugh avec cette envie irrésistible de le tirer par le bras, même si cela n'était pas faisable. Le fantôme disparut dans l'immense porte, profitant de son état fantomatique pour devancer le vivant et combler sa curiosité qui le dévorait comme un monstre affamé.

Son état de surexcitation passa à celui de gosse qui venait de découvrir un endroit magique et tout bonnement grandiose, restant un instant bouche-bée, les yeux se posant sur chaque recoin. Avait-il connu la capitale de son vivant? Ça ne lui disait absolument rien. Il aurait très bien pu vivre dans la petite maison qu'il avait sous les yeux, marié à cette femme charmante qu'il n'en saurait rien. La mémoire avait son lot de mystères et ne pas se souvenir d'autre chose que de son nom devenait tout bonnement insupportable. Une frustration en cet instant comblée par les scènes qui se déroulaient sous ses yeux.

Sans même attendre l'arrivée de Hugh, il disparut histoire de se faire discret, entamant déjà une série de petite blagues en tout genre en faisant tomber quelques objets à son passage, bien qu'il dut s'y reprendre à de nombreuses reprise avant qu'ils ne frôle le sol. Il tenta de faire voltiger quelques jupons dans un sourire tout aussi immature que ses actions, mais que personne ne put voir. Quelques commerçants s'affolaient contre les passants qu'ils accusaient d'avoir fait tomber leur marchandise, provocant déjà un sacré capharnaüm. Jusqu'à l'arrivée d'un homme avec un étrange bâton qui lui rappelait celui de son compagnon. Le spectre recula instantanément, cherchant Hugh des yeux, ne voyant rien de bon face à ce personnage qui criait à l'esprit du mal. Apparemment un autre épouvanteur nettement moins sympathique. Adalrik avait apprit à s'en méfier avec toute la prudence du monde, à l'exception de Hugh bien entendu, qui n'était guère terrible selon lui.  

 
« Houston, nous avons un problème »

Une pomme vola, passant à travers Adalrik avant de heurter l'homme qui cherchait déjà l'esprit soi-disant démoniaque. Instantanément, le fantôme chercha la source de ce lancer peu judicieux avec un regard intrigué qui finit par se stopper sur Hugh-Lancie, quelques mètre plus loin. Lorsqu'il commença sa danse digne d'un grand fou à enfermé, il se prit la tête entre les mains dans un soupir presque las. Non sérieusement il fallait qu'il cesse de le prendre pour un imbécile et ce n'était pas parce que lui était invisible en cet instant qu'il ne pouvait pas le voir. Dans tous les cas, ce n'était pas le moment de discuter de ça.

Une bonne partie de l'attroupement, y comprit l'épouvanteur qui venait de se prendre une pomme dans la poire, se retourna vers le second épouvanteur qui semblait être devenu complètement dingue à faire de grands geste à un esprit invisible. Hugh pouvait bien parler que voyager avec un spectre lui apportait des ennuis, ici en l’occurrence il c'était bien débrouillé tout seul pour mettre les deux pieds dans le plat. Fort heureusement, personne ne put voir cette grimace ridicule d'incompréhension affiché sur le visage du fantôme qui se demandait comment il allait justifier un tel acte presque suicidaire vu le regard de sa victime "empommée" qui semblait vouloir lui sauter à la gorge.

C'est alors qu'une idée aussi stupide que géniale, mais aussi terriblement suicidaire, traversa l'esprit d'Adalrik, esquissant déjà un sourire tout aussi enfantin qu'à son apparition dans la ville. Toujours invisible, il s'approcha de son compagnon, prit une nouvelle fois par une vague d'excitation, se penchant près de son oreille pour lui murmurer quelques mots que personne n'entendrait ainsi que le plan qu'il venait de mettre au point.

« Bon sang Hugh à part te faire enfermer avec les fous ce que tu fais ne sert à rien. Bon écoutes j'ai une idée pour te sortir de là. Sers toi de tes talents d'épouvanteur pour faire comme si tu me chassais, mais pas réellement tu piges? Je te filerai un coup de main pour rendre ça crédible et faire les effets spéciaux. Tu vas voir ils vont adorer, ça va être sensationnel ! »

Il attendit un signe montrant son acceptation, espérant que la confiance qu'il lui portait serait plus que réciproque en cet instant car si l'épouvanteur se mettait réellement à vouloir faire un pseudo tour de magie pour le faire disparaître il aurait chaud aux fesses. Il ne connaissait pas encore toutes les ressources du jeune hommes et il était persuadé qu'il pouvait le prendre au dépourvu à tout moment. Quelque part ce plan donnerait plus de crédibilité et d'héroïsme à Hugh qui venait totalement de descendre en bas de l'échelle sociale et de passer à l'état de futur casse-croûte. Dans tous les cas s'il voulait que ça fonctionne et redorer son blason, il devait agir très vite avant de recevoir un coup de bâton.